mali

Le football apparaît aujourd'hui comme un signe des temps, un phénomène véhiculant avec lui des valeurs et même des idéologies qui suscitent passions et déchaînements populaires selon que les résultats sont bons ou mauvais.
Le football malien n'échappe pas à ce phénomène.

Aujourd'hui l'honnêteté nous condamne à reconnaître qu'il a existé un certain malaise sportif dans notre football.

Ce malaise se traduit par une contre performance systématique de nos différentes formations nationales ou clubs dans les confrontations internationales, à telle enseigne que l'enthousiasme populaire né avec l'indépendance avait presque disparu sur nos stades.

Dans le vieux souvenir passionnant dû aux résultats éclatants, l'élite soudano-malienne constituait un véritable rempart en Afrique occidentale jusqu'aux premières heures de l'indépendance.
La transmission des valeurs fut parfaitement assurée par l?ensemble des sportifs durant la première République. Ceux-ci ont laissé pour la postérité un ensemble de résultats indiscutables, aujourd?hui non encore égalés.

Avant l'éclatement de la fédération du Mali (Union Soudan -Sénégal) le 19 août 1960, éclatement ayant abouti à la naissance de la République du Mali, les futurs maliens faisaient leur entrée dans la compétition inter -état qu'était la coupe du Docteur Kwamé N'Krumah, Président du Ghana.
Ils signent leur première victoire face aux Sierraléonais le 10 juillet 1960 à Bamako grâce à un but inscrit par Karounga KEITA.

Les maliens atteindront la finale de cette coupe N'krumah le 03 mars 1963 à Accra. Manquant d'expérience dans ce genre de confrontation (surtout qu'il s'agissait de la première finale continentale) et face à des joueurs du Grand Bleack Star où le phénoménal attaquant Baba YARA rayonnait sur le stade d'Accra comme un fantôme, Bakarydjan, Ousmane TRAORE, Seydou DAO, Abdoulaye DIAWARA Blocus, Abdoulaye TRAORE Elastic et autres BOUARE Tiécoura ne purent rien contre des Ghanéens fortement soutenus par plus de cinquante mille supporters inconditionnels.

Nos représentants encaissent quatre buts sans pouvoir rendre un seul.
Cependant ils venaient de disputer leur première finale de Coupe d'Afrique des Nations qui était à sa 3ième édition.
D'ailleurs, c'est lors de la réception offerte par le Président Kwamé N'kruma, que le leader Ghanéen fit connaître à la Confédération Africaine de Football, qu'il mettait en jeu un trophée destiné à récompenser le meilleur club.

Autrement dit, la naissance de la coupe d'Afrique des clubs champions.


Avant la lourde défaite, dans un match très politique (première rencontre Mali /Sénégal après le divorce du 19 août 1960) comptant pour la demi-finale, les maliens infligeaient aux Sénégalais à Kumassi, le 24 février 1963 un sévère score de 4 buts à 0.

Soutenus par toute la jeune République, les footballeurs maliens étaient gonflés d?un moral hors pair et d'une volonté à revendre.
Ils se qualifient pour les phases finales des premiers jeux africains qui succédaient aux jeux de l'amitié à Dakar auxquels le Mali s'était abstenu de participer.

Du 18 au 25 juillet 1965, Brazzaville devint la capitale du sport africain.
Ces premiers jeux africains ou jeux de Brazza ont connu un succès dans la mesure où ils rassemblaient pour la première fois des milliers de sportifs venus de près de 25 pays africains, arabophones, francophones, lusophones et anglophones.
L'Egypte tiendra la vedette dans l'ensemble des compétitions en remportant 30 médailles (17 or) suivis des Kenyans 23 médailles (8 or) et du Nigeria 19 médailles
(9 or).

Avec une délégation dont le gros était l'équipe nationale de football, les maliens amènent à Koulouba deux médailles d'or (judo avec Lamine TOURE et disque avec Namakoro NIARE).

La troisième médaille (argent celle-là) fut remportée par les footballeurs.
En effet, malgré un début de compétition difficile, les maliens dominèrent l?épreuve par la suite avant de s'incliner en finale au décompte des corners en faveur des congolais.

Rappelons pour la petite histoire que les maliens eurent à livrer en moins de 72 heures deux matches de 140 minutes chacun contre l'Algérie et le Congo.
Revenus au Mali, les footballeurs pensaient déjà à prendre une revanche sur la malchance à Brazzaville, mais également sur des adversaires congolais qui seraient présents aux deuxièmes jeux africains dont l?organisation leur avait été confiée.

A Bamako, toutes les commissions et les plus grandes actions étaient déjà engagées par le Gouvernement de la première République . Les maliens de l'extérieur commençaient à verser d'importantes contributions en plus d'une souscription nationale lancée par le gouvernement. Hélas ! C'était sans compter ce qui se préparait dans les casernes par les porteurs d?épaulettes.

Le 19 novembre 1968, quatorze porteurs d'uniformes (11 lieutenants et 3 capitaines) font irruption par effraction dans la vie de la nation, bouleversant tous les systèmes mis en place jusque là. Ainsi l'organisation des seconds jeux au Mali est annulée comme d'ailleurs beaucoup d'autres projets.

Les années passent sans que personne ne trouve la moindre occasion pour applaudir nos footballeurs sur une victoire continentale. Ce profond silence durera jusqu'à l'arrivée de l'allemand karl Heinz WEIGANG qui, en sauveur, redonne vie au football et aux footballeurs dont la majorité s'acheminait vers la retraite des stades de compétition.

Professeur confirmé d'éducation physique, mais surtout associé des grandes maisons d'articles de sport, principalement Adidas, Karl Heinz WEIGANG réussit la qualification sans bavure des "Aigles" du Mali à la 8ème Coupe d?Afrique des Nations à Yaoundé en 1972.

Précisons tout de suite que l'équipe nationale du Mali doit son nom des Aigles du Mali à une contribution de l'Allemand Karl.

L'entraîneur Karl Heinz WEIGANG fit confectionner par la firme Adidas les survêtements de la sélection nationale avec un gros rapace sur le dos.
Les journalistes présents à la cérémonie de remise des équipements dans la salle de spectacles du stade Modibo KEITA, y virent des Aigles. Et l'appellation "Aigles du Mali" a été gravée pour la première fois dans la journal L?ESSOR du 30 juin 1971 (article signé par l'auteur de ces lignes).
Eliminés de la 7ème CAN par les Eléphants de la Côte d'Ivoire après un nul (0/0) le 12 octobre 1969 à Bamako et une véritable débâcle (4/0) le 26 du même mois à Abidjan, les Aigles entament avec sérénité les éliminatoires de la 8ème CAN dont les phases finales sont fixées au Cameroun en février 1972.

Les maliens écartent le Niger le 12 décembre 1970 grâce à un but de Cheick Fanta Mady DIALLO et deux de Sadia CISSE contre un seul du nigérian FALKE Boubacar. Le 14 mars 1971 à Bamako, les choses sérieuses commencent avec la venue de l'Algérie.

Kidian DIALLO marque l'unique but de la rencontre rendant du coup explosif et passionnant le match retour à Alger.

Et le 16 mai 1971 voilà les Aigles à Alger la blanche où Cheick Fanta Mady KEITA répliquera deux fois aux buts de Fréka et Zenior.
Le nul (2/2) sanctionne la rencontre où Mamadou KEITA dans les buts maliens avait fait une partie mémorable.

L'élimination de l'Algérie plaçait les Aigles du Mali en position de favori contre le Syli national de Guinée, pays sur lequel les équipes soudano-maliennes avaient souvent pris le meilleur.

Mieux, les Aigles jouaient le match aller à Conakry et venaient de bénéficier du renfort combien important de Bakoroba TOURE, un professionnel confirmé depuis quinze ans dans le football français.
Sur un terrain largement marécageux du stade du 28 septembre à Conakry, les Aigles obtiennent le partage des points par un nul (0/0) le 13 juin 1971.

Désormais, les Aigles volaient dans l'antichambre de la qualification pour Yaoundé.

Et le Syli national, le dimanche 27 juin 1971 à Bamako, devant une foule dont on a jamais pu faire le compte, ne put que constater les dégâts sous la roulette de Bakoroba TOURE, tout heureux de retrouver l'équipe nationale de son pays pour la première fois, à l'âge de 32 ans. Les Aigles additionnent par Moussa TRAORE Gigla, Cheick Fanta Mady KEITA et Cheick SANGARE (sur penalty) contre un but de l'inévitable Alou KEITA Njolea. Les Aigles portaient pour la première fois les survêtements sur lesquels étaient imprimés l'image du gros oiseau.

Vainqueurs du Syli national sur le score de 3 buts à 1, les Aigles venaient de franchir pour la première fois les portes des phases finales d'une Coupe d'Afrique des Nations nouvelle version après la lourde défaite du 03 mars 1963 à Accra.

Le programme de préparation amène à Bamako l?association sportive de Saint Etienne de la grande époque des Verts avec Salif KEITA. Les stéphanois sont suivis à Bamako par l?équipe brésilienne de F.C Botafogo sans compter les autres
sparring-partners africains.

Tous, entraîneur, joueurs, dirigeants et supporters avaient le sourire avant le voyage sur Yaoundé. (A suivre)